La contaminación del aire no solo enferma los pulmones, también afecta directamente la mente. Investigaciones científicas recientes advierten que respirar aire contaminado incrementa el riesgo de sufrir depresión, ansiedad y otros trastornos de salud mental. Las partículas tóxicas presentes en el smog urbano no se quedan en el sistema respiratorio; viajan por el cuerpo, llegan al cerebro y alteran su funcionamiento. Vivir en ciudades con altos niveles de polución se asocia hoy con un mayor deterioro emocional y cognitivo, incluso en personas jóvenes y sin antecedentes clínicos.
El problema está en las partículas microscópicas que flotan en el aire, especialmente las más finas y ultrafinas, generadas por el tráfico, la quema de combustibles, incendios y procesos industriales. Estas partículas pueden atravesar los pulmones, ingresar al torrente sanguíneo y alcanzar el cerebro, superando incluso sus barreras de protección. Según análisis publicados por investigadores universitarios y recopilados por The Conversation, esta exposición constante puede desencadenar procesos inflamatorios y neurológicos vinculados a la depresión. La evidencia es clara: la calidad del aire que respiramos también está moldeando nuestra salud mental.